L'atteggiamento degli antichi Romani nei confronti dell'arte rispecchiava la scarsa considerazione che essi avevano nei confronti di qualsiasi attività non finalizzata a un immediato scopo pratico; infatti, le prime forme d'arte presenti a Roma furono strettamente collegate all'influsso etrusco e, in seguito, a quello delle culture italiche e della Magna Grecia.
